Disneyland Parijs

Walt Disney is altijd bezig geweest met het verschaffen van plezier aan jong en oud. Dat begon  met zijn stripfiguren, die in beweging kwamen in zijn tekenfilms, maar ook in zijn themaparken, waar Mickey, Pluto, Donald en Kwik, Kwak en Kwek echt tot leven zouden komen.

Na Disneyland in Californië, werd in 1971 het nog veel grotere Disney World in Florida geopend. Inmiddels was Walt Disney al overleden, maar de firma Walt Disney Parks and Resorts breidde zich uit over de hele wereld. In 1992 werd er ook bij ons in de buurt een Disney-park geopend in Marne-la-Vallée, vlakbij Parijs. Het park heette aanvankelijk Euro Disney en is later omgedoopt in Disneyland Resort Paris. Het Resort bij Parijs bevat behalve het Disneyland Park het pretpark Walt Disney Studios Park, Disney Village, een paar Disney-hotels, golfbanen en de Davy Crockett Ranch. Of je nu een dagje naar het Disneyland Park gaat, of een meerdaagse vakantie houdt in een van de Disney hotels, je kunt je dicht bij huis onderdompelen in de typisch Amerikaanse sfeer. Disneyland Resort Paris lijkt in alles op zijn soortgenoten in de Verenigde Staten, de enige concessie die er aan ons, Europese bezoekers, wordt gedaan is dat er wijn wordt geschonken bij de maaltijden.

De opbouw van Disneyland Park

Het pretpark Disneyland Park lijkt wat betreft de opbouw op Disneyland Californië. In het midden van het park staat het Le Château de la Belle au Bois Dormant, het kasteel van Doornroosje. Om de Main Street heen liggen de vier hoofdgebieden Frontierland, Discoveryland, Adventureland en Fantasyland.

Main Street USA is de hoofdstraat van Disneyland Park, geheel in de sfeer van het begin van de twintigste eeuw in Amerika. In deze straat passeren regelmatig shows en parades en je vindt er diverse winkeltjes en restaurantjes. Daarnaast zijn er tentoonstellingen, het Liberty Arcade en tableau over het vrijheidsbeeld en de Discovery Arcade over Amerikaanse steden uit de jaren vijfig. Je vindt er de ouderwetse kapper Dapper Dan's Hair Cuts, het Disneyland Railroad Main Street Station, een paardentram en voertuigen uit de vijftiger jaren waarin je een ritje kunt maken.

In Frontierland kun je de sfeer van het Amerikaanse Wilde Westen proeven. Je vindt er het  spookhuis Phantom Manor, de speeltuin Pocahontas Indian Village, de tentoonstelling Legends of the Wild West, de achtbaan Big Thunder Mountain Railroad, het station Disneyland Railroad Frontierland Depot, de rondvaartboot Thunder Mesa Riverboat  om de Big Thunder Mountain en de River Rogue Keelboats, dezelfde rondvaart, maar dan met kleine bootjes. Jaarlijks wordt Frontierland in oktober omgetoverd tot “Halloweenland” met diverse Halloween shows.

Het gebied Discoveryland heet in andere Disneyparken “Tomorrowland” en het thema hier zijn de futuristische ideeën die Walt Disney en zijn collega's hadden in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw. Inmiddels is er een halve eeuw verstreken waarin de technologie, de ruimtevaart en de sciencefiction zich verder hebben ontwikkeld. Hierdoor komen de meeste attracties in de Tomorrowlands en in Discoveryland niet overeen met de hedendaagse visie op de toekomst. Toch zijn de fantasievolle ideeën destijds interessant genoeg en hier wordt in de meeste Disneyparken dan ook de nadruk op gelegd, in plaats van dat de attracties constant worden ge-update.

De attracties die je hier vindt zijn de overdekte achtbaan Space Mountain, het UFO-gebeuren Orbitron, Machines Volantes, de bestuurbare autootjes van Autopia, de simulator ride in het Star Wars-universum Star Tours, de combinatie van schiettent en darkride Buzz Lightyear Laser Blast, de 3D-film Honey, I Shrunk the Audience en Les Mystères du Nautilus. Het parktreintje heeft ook hier een station, Discoveryland Station en in de hal van Videopolis wordt op het ogenblik de show “The Legend of the Lion King” opgevoerd.

Adventureland is een exotisch en zo nu en dan oriëntaals oord, met de achtbaan Indiana Jones et le Temple du Péril, de darkride Pirates of the Caribbean, het speeleiland Adventure Isle en Pirates' Beach. In Le Passage Enchanté d'Aladdin wordt een miniatuur-versie van de film Aladdin vertoond.

Fantasyland is speciaal voor kinderen, een mierzoet land vol klassieke sprookjes. Je vindt er onder andere het  kasteel van Doornroosje Le Château de la Belle au Bois Dormant, een passage in het kasteel van Doornroosje La Galerie de Belle au Bois Dormant, de darkride Peter Pan's Flight, de Sneeuwwitje-darkride Blanche-Neige et les Sept Nains, het vliegende olifantje Dumbo the Flying Elephant. Je kunt de bootritten It's a small world en Les Pays des Contes de Fées maken en verdwalen in het doolhof van Wonderland Alice's Curious Labyrinth en ook hier is een Disneyland Railroad Fantasyland Station.

Stappen in Disney Village

Na een bezoek aan het Disneyland Park, kun je ´s avonds in terecht in Disney Village voor een typisch Amerikaans drankje en een hapje. Dit uitgaanscentrum, dat voorheen Festival Disney heette, kun je overigens ook bezoeken zonder kaartje voor het attractiepark. Je vindt er diverse restaurants, Buffalo Bill's Wild West Show en de Gaumount megabioscoop. In Annette's diner is het nog wel eens feest nadat het park sluit. De plaat “Greased Lightning” wordt opgezet en de jaren vijftig sfeer bereikt zijn hoogtepunt als het personeel op de tafels springt. Uiteraard worden er hamburgers geserveerd en op de tafels staan mini-jukeboxjes. De specialiteiten van de Key West Seafood, The Steakhouse en de Los Angeles Bar & Grill spreken voor zich. Er zijn drie Amerikaanse dansclubs, ga naar Billy Bob's voor live Countrymuziek, naar Hurricane's voor pop of naar Rock 'n Roll voor rock. Een heel ander, maar even Amerikaans avondje uit kun je beleven in de Buffalo Bill's Wild West Show. Dit is een diner show met twee voorstellingen per avond, die is gebaseerd op de historische Wild West Show die in Parijs werd opgevoerd tijdens de Wereldtentoonstelling van 1889 door Buffalo Bill, alias William Cody. Uiteraard wordt er cola en bier geserveerd, maar dit Disneyland ligt in Frankrijk dus je kunt gelukkig ook wijn bestellen. De specialiteiten zijn Chili Con Carne, gegrillde kip, spareribs, maïskolf en gebakken aardappelen.

Meerdaagse bezoeken

Om een pretpark van het formaat van Disneyland Parijs te bezoeken, heb je al gauw meer dan een dag nodig. Het openbaar vervoer vanuit Parijs is uitstekend geregeld, maar je kunt je ook enige dagen in de typisch Amerikaanse sfeer onderdompelen in een van de thema-hotels. Zo is er het Disneyland Hotel in Victoriaanse stijl, het Hotel New York met de typische New Yorkse way of life, zodat je ook  in de zomer een rondje kunt schaatsen voor de deur. Dit hotel beschikt ook over een congrescentrum. Hotel Santa Fe heeft als thema New Mexico en Newport Bay Club geeft de sfeer van de waterrijke streek New England weer, Sequoia Lodge vervolgens de Amerikaanse natuurreservaten en Hotel Cheyenne de typische Wilde Westen-stijl. Tussen het park en de hotels pendelt een gratis busdienst. Hoewel de afstanden goed beloopbaar zijn, kun je daar aan het einde van een dag in het park heel anders over denken. Behalve de Disneys hotels is er de Davy Crockett Ranch, die bestaat uit bungalow-cabines in een bosrijke omgeving. Er zijn kampplaatsen met stromend water, elektriciteit en een picknicktafel en in de bossen worden passende buiten-activiteiten georganiseerd zoals paardrijden en boogschieten.

Openingstijden en toegangsprijzen.

De Disney themaparken zijn in principe geopend vanaf 10.00 ´s ochtends, en de sluitingstijd varieert al naar gelang de zonsondergang. Toegangstickets, genaamd “Passeport” zijn beschikbaar in een aantal verschillende varianten, waarvan de prijzen variëren al naar gelang de zonsondergang en sluitingstijden.. Een “1 dag - 1 park” Passeport geeft toegang tot het Disneyland Park of het Walt Disney Studios Park en kost zo rond de E 45 voor volwassenen en E 35 voor kinderen. “Hopper-tickets” voor toegang tot beide parken zijn er in versies voor 1, 2 of 3 dagen. De ticket hoeft overigens niet op achtereenvolgende dagen gebruikt te worden, maar wel binnen de aangegeven datum. De kosten voor dit Passeport is voor een dag rond de E 55 volwassenen en E 47 kinderen, voor twee dagen achtereenvolgens E 95 en E 78 en voor drie dagen E 120 en E 100.

Een Magic Nights Passeport is een speciaal laag tarief van E 30, waarmee je op zomeravonden toegang krijgt tot het Disneyland Park van 18.00 tot 23.00 uur.

Voor de echte liefhebbers zijn er de Jaar-Passeports Fantasy of Dream. Het Fantasypas kost rond de E 130 per jaar en je kunt er 335 dagen per jaar onbeperkt de beide Disney parken mee bezoeken. Het Dreampas kost ongeveer E 180 per jaar en geeft je het hele jaar onbeperkt toegang tot beide Disney parken. De jaarpassen geven daarnaast extra kortingen op winkels, restaurants, Disney hotels, toegangskaarten voor vrienden en dergelijke.

Je kunt Disney Passeports kopen bij de ingang van het park, maar ook bestellen via de website van Disneyland Resort Parijs. In Nederland kun je ze kopen bij de ANWB en in Frankrijk in de Disney Stores, in het Bureau voor Toerisme en bij sommige grotere RATP-loketten in Parijs.

Als je een verblijf in een van de Disneyland hotels hebt boekt dan is de entree tot de parken al standaard meegerekend.