Wat is cottage stijl?

Van cottage-stijl wordt wel gezegd dat het geen “stijl” is met strikte regels hoe het eruit zou moeten zien, maar meer een “houding”. Qua inrichting van woningen is het precies het omgekeerde van de strakke, moderne designstijl van roestvrij staal, glas en de afwezigheid van snuisterijen. Het ontbreken van een duidelijk recept of voorschrift maakt de inrichting misschien niet makkelijk, maar wel leuker, persoonlijker en goedkoper.  

Om je helpen je huis een cottage achtige look te geven, volgen hier een paar richtlijnen:

Begin met je voor te stellen dat je als vakantieganger een Engelse cottage hebt gehuurd, je komt binnen en ziet hoe het huisje is ingericht. De inrichting en aankleding zijn een gezellig samenraapsel van de oude spullen van de eigenaars: oud en dus goed en stevig, maar ook overduidelijk gebruikt en doorleefd. De meubels zijn afkomstig van alle mogelijke tijdperken en stijlen, behalve natuurlijk strak en modern design. Meubels hebben misschien nog hun oorspronkelijke houtkleur, maar sommige meubelstukken zullen geverfd zijn, liefst in wit en pastelkleuren. Hoewel elke kleur in principe goed is, kan het bij de keuze van de kleuren helpen om je te richten op een bepaald thema. In de typisch Engelse landhuis cottage overheerst roze en groen met overdadige bloemmotieven. De rustieke stijl is wat donkerder, met veel hout en boskleuren, groen, roest en goudkleur. Een Beach cottage heeft vooral strandkleuren als zachtblauw, beige en veel wit. Als de verf van de meubels beschadigd is of zelfs hier en daar een beetje gebladderd is dat natuurlijk helemaal geen ramp. Dat geldt overigens niet alleen voor de kasten, stoelen en tafels maar ook voor houten vloeren. En vloer van gewoon kaal hout of parket past in de cottage stijl, maar een likje verf mag best als het maar niet te strak is. Op de vloer leg je een paar vloerkleden. Ook die kunnen weer uit verschillende tijdperken stammen en uit diverse materialen bestaan, zoals sisal of geweven tapijten, ze verhogen de huiselijke sfeer zijn bij voorkeur niet splinternieuw.

De banken en de kussens van stoelen zijn dik en comfortabel en hebben vaak een bloem- of printmotief. Dit geldt ook voor de gordijnen, rijk gedecoreerd en het liefst afkomstig uit de eerste helft van de 20e eeuw. Ook quilts passen in het cottage-beeld en natuurlijk gehaakte of kanten vitrage. De muren kunnen behangen zijn met een patroon-behang, bijvoorbeeld een klein bloem-motiefje, maar ze kunnen ook gewassen wit of pastelkleurig geverfd zijn. Overvloedige draperieen passen goed, en ook veel en vooral dikke kussens. Een foulard, of grand foulard, een los kleed over de bank is een goede optie, dat maakt het makkelijk om af en toe de inrichting met weinig moeite weer een klein beetje te aan te passen aan nieuwe items.

Zet ten slotte rijkelijk snuisterijen neer, zoals vaasjes, beeldjes, klokken, oude hoedjes, muziekinstrumenten en fotolijstjes met familiefoto´s maar zorg ervoor dat alles low budget is en vooral uit grootmoeders tijd. Dergelijke spullen krijg je niet bij elkaar tijdens een middagje Ikea of de Hema, je kunt veel beter snuffelen op vlooienmarkten en op zolders van bij voorkeur zo oud mogelijke familieleden. Tegenwoordig wordt dat met een duur woord “vintage” genoemd, maar het zijn natuurlijk gewoon ouderwetse tweede (of meer) hands spullen. Pas op voor kostbaar antiek, dit is vaak te patserig en ziet er meestal ook niet lekker gebruikt en gebladderd uit.

Laat je vooral niet beperken door de oorspronkelijke functie van een meubelstuk. Een bank kan bijvoorbeeld als tafeltje gebruikt worden, en een keukenkast als kleding- of handoekkenkast in de badkamer, als het maar lekker gebruikt en doorleefd is, en in het totaalbeeld van je cottage-stijl past.
 

Probeer zoveel mogelijk je eigen persoonlijke cottage-stijl te vormen. Het belangrijkste is dat een huis geen design toonzaal is, maar dat er gewoon comfortabel in geleefd moet kunnen worden en dat het gezellig is. De cottage-stijl drukt dit bij uitstek uit en het grote voordeel is dat de spullen niet precies bij elkaar hoeven te passen. Eigenlijk kun je alles met een likje verf of een ander kleedje aanpassen om in jouw eigen cottage te laten passen. Dat “bij elkaar geraapte” en persoonlijke is nu juist de grote charme van deze “stijl”.